虽然对艾滋病病毒的治疗意味着该疾病不再是致命的，但世界仍然缺乏真正的治疗方法，可以在全球和遗传上不同的人群中根除病毒。

蒙纳士研究人员与巴黎巴斯德研究所的同事一起，在免疫细胞上发现了一套独特的“超级”受体，能够在多种多样的人群中杀死HIV，使其成为免疫治疗的潜在候选者。这项工作今天发表在科学免疫学。

来自蒙纳士大学生物医学发现研究所（BDI）和ARC高级分子成像中心的Stephanie Gras副教授和她在巴黎巴斯德研究所的同事研究了15名感染艾滋病病毒的独特个体（ANRS CO21 CODEX队列） ），但有免疫系统，以保护他们免受艾滋病的进展。这些罕见的个体，称为HIV控制者，可以为治愈这种疾病提供线索。

在HIV感染后，作为我们的保护性免疫系统的重要组成部分的CD4 T细胞可以被耗尽并且数量急剧下降，导致免疫系统弱，疾病进展为AID。即使用抗逆转录病毒疗法（ART）检查疾病，这些CD4 T细胞仍可保持低水平，抗逆转录病毒疗法目前提供给全球超过一半的艾滋病病毒感染者。ART降低了死亡风险，但没有根除病毒。

“我们发现那些CD4 T细胞，通常被视为杀死受感染细胞的杀伤性CD8 T细胞的辅助细胞，可以在HIV控制器中变成杀伤细胞。这些杀手CD4 + T细胞可识别非常少量的HIV，这要归功于他们在表面上表达“超级”T细胞受体。重要的是，当他们研究这些受体时，他们在多个HIV控制者身上发现相同的受体，“格拉斯副教授说。

“在不同的个体中发现完全相同的T细胞受体的可能性非常低，如赢得彩票，并可能在控制HIV方面发挥作用”Monash BDI的Carine Farenc博士，该研究的共同主要作者说过。

T细胞受体识别与称为人类白细胞抗原（HLA）的特化分子结合的病毒或细菌片段。HLA分子就像指纹：每个人都有特定的HLA分子组合，这有助于免疫系统识别外来入侵者，如细菌或病毒。

蒙纳士大学的研究人员使用澳大利亚同步加速器，实际上是一个足球场大小的巨型显微镜，来研究这种超级T细胞受体与HIV抗原的复合物的结合。这揭示了那些杀伤性CD4 T细胞的另一个显着特征：它们识别遗传多样性个体（具有不同HLA分子）中的HIV片段的能力。

Gras团队及其同事发现，这些杀伤性CD4 T 细胞可以与世界四分之一人口共享的HLA分子结合，这一数字可能随着研究的进展而增加，格拉斯副教授说。